En résumé :
Les sociétés plus inégalitaires sont plus dures et leur population carcérale est plus importante.
En détail :
Quatre facteurs influencent la proportion de la population carcérale d'une société, à savoir le taux de criminalité, les taux de condamnation, la tendance à prononcer des peines de prison plutôt que d'infliger des amendes ou des heures de travail d'intérêt général, et la durée des peines de prison. Certaines sociétés se servent beaucoup moins des peines de prison que d'autres et, lorsqu'elles s'en servent, elles mettent davantage l'accent sur la formation et la réadaptation de sorte que les taux de récidive sont également plus faibles.
Au Royaume-Uni, en dépit de taux de criminalité en baisse, les taux d'emprisonnement grimpent régulièrement depuis plusieurs décennies, ce qui mène à une crise de surpopulation carcérale. Aux États-Unis, seuls environ 12 % de la croissance de la population carcérale sont imputables à une augmentation de la criminalité. Dans ces deux pays, la hausse de la population carcérale au cours des dernières décennies semble être principalement le résultat d'un prononcé de peines plus punitif.
Le taux d'emprisonnement des États-Unis est 14 fois supérieur à celui du Japon et, même au sein des États-Unis, il existe des différences importantes, la Louisiane emprisonnant par exemple six fois plus de monde que le Minnesota. Dans une étude publiée dans la revue Social Science and Medicine, nous avons découvert qu'il existe des liens solides entre l'emprisonnement et l'inégalité des revenus, à la fois à l'échelle internationale et parmi les 50 états des États-Unis. Nous avons également trouvé que les états américains dont les taux d'homicides sont les plus bas sont moins susceptibles de conserver la peine de mort. Le graphique ci-dessous montre les données internationales.
Vertical
Taux de mortalité des enfants en bas-âge pour 1 000 naissances
vivantes
Horizontal Faible Inégalité des revenus Élevée
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Remarques concernant les sources et méthodes statistiques employées
Pour tout complément d'information :
The Crime and Society Foundation
Wilkinson RG, Pickett KE. The Spirit Level. Penguin. 2009. Achetez ce livre sur Amazon
